Hiking Shoes: Meindl Laredo – grand and ugly

A review mode post about hiking shoes.

I bought a new pair of shoes for our three-month New Zealand and Japan trip in 2023. My requirements for these were:

  • Comfortable for long days of walking
  • Suitable for the warm February in New Zealand
  • Suitable for the colder March and April months in Japan
  • Nice-to-have: low shoes, not too expensive.

In January 2023, I did some research and eventually bought these Meindl Laredo’s. They were quite expensive, but considering their durability, they were actually quite affordable.

Further benefits:

  • Great, comfortable fit.
  • Very durable.

Main drawback:

  • Ugly. Which, of course, is subjective.

I walked about 2 million steps on these shoes in February, March, and April. Flawless. The only problem was that a crack in the rubber between the sole and the shoe began to appear in one of them. I returned to Bever to get this fixed, but they replaced the boots for free.

With the new pair, I walked another 3 million steps during the rest of the year and a few months in 2024 until the Vibram sole wore out. Unfortunately, the sole can not be replaced in this model, so I had to trash the pair.

Meindl Laredo wandelschoen

Boekarest Metro — Praktische gids voor tickets, kaart en vervoer

Ik schreef over onze reis naar Boekarest en kreeg vragen over het metrosysteem daar.

Dit is een zeer handig systeem. Goedkoop, efficiënt en makkelijk te gebruiken.

De juiste trein vinden is eenvoudig dankzij de grote kaarten aan de muren van de stations.

Je kunt losse kaartjes kopen of kaartjes voor een bepaalde periode. De metro is relatief goedkoop. De tarieven vind je hier. Je kunt een kaartje kopen bij kaartjesautomaten op alle stations. De automaten zijn eenvoudig te gebruiken, hebben een engelstalige interface en accepteren veel kaarten en contactloze betaalmethoden, zoals Apple Pay.

Wij kochten een weekkaart voor 30 RON (6 euro) per persoon.

Het kaartje is een dikke papieren kaart met een magneetstrip. Je gebruikt de kaart om door de poortjes te gaan. Je schuift de strip erin, wacht een paar seconden op de validatie, en de automaat spuugt de kaart weer uit en opent het poortje.

Wanneer je op je bestemming aankomt, kun je door de poortjes gaan zonder je kaartje te tonen. De poortjes gaan automatisch open.

PS. In een eerdere post heb ik vermeld dat Bolt een uitstekende taxiservice biedt in Boekarest.

Waarom de Boekarest metro gebruiken?

De metro in Boekarest is de beste manier om door de stad te reizen:

Voordelen: Goedkoop (€6/week), snel, makkelijk, veilig, dekkend (4 lijnen, 63 stations)

Tickets kopen

Tarieven 2024:

  • Weekticket: 30 RON (~€6)
  • Dagkaart: 8 RON (~€1,60)
  • Maand: 80 RON (~€16)

Automaten: Engels, Apple Pay, contactloos betalen mogelijk

Hoe gebruiken

Instappen: Schuif magneetstrip in gleuf → wacht op validatie → kaart komt eruit → poortje opent

Uitstappen: Poortjes openen automatisch, geen ticket nodig

Nuttige stations

Tips

✅ Koop weekticket | ✅ Bewaar ticket | ✅ Gebruik Google Maps

Metro vs Bolt

Metro: Overdag, budget
Bolt: Avond, bagage, vliegveld
Kosten: Metro €6/week vs Bolt €3-5/rit

Meer: Laatste dagen Boekarest | Alle reizen

Handy Kindle annotations tool to avoid Amazon’s notes trap

I read a lot on my Kindle and like to make highlights and notes while reading. You can read your annotations at https://read.amazon.com. However, Amazon only synchronizes the annotations for the books you have purchased through Amazon. I am unsure whether that is because of copyright issues or because Amazon does not want to help you with books purchased elsewhere. Both are equally probable. But annoying it is. (Even more so because I think Amazon is an unsympathetic company, and I prefer to use their offerings as little as possible. For stories about Amazon practices, read Cory Doctorow’s story, but a quick search on the internet will surface many more typical monopolist practices.)

Fortunately, the annotations are stored locally on the Kindle in a file called My Clippings.txt. When you connect the Kindle to your computer, you can browse the file structure on the Kindle and find this file.

I created a small Python program to read this file’s somewhat cryptic format and convert it to a human-readable format. You can find it in a Gitlab repository here. The program currently requires some computer and Python literacy. When time allows, I will make it more user-friendly.

Laatste dagen in Boekarest — Museums, malls en Roemeense keuken

Laatste vrijdag in Boekarest.

Muzeul Național al Țăranului Român

Het Muzeul Național al Țăranului Român (Nationaal Museum van de Roemeense Boer) wordt gerenoveerd. Veel van de interessante exposities waaraan de Michelingids drie pagina’s wijdt, zijn nu niet te zien. De renovatie leidt tot een amusante zoektocht door de zalen via het café-restaurant op het terras met een oude houten kerk.

Een gouden McDonald’s-boog staat in de binnenplaats tussen een verzameling stenen grafzerken — een surrealistisch contrast. In een kleine zaal met religieuze tekeningen houdt de bewaker nauwgezet het bezoekersaantal bij.

Een gouden McDonald's-boog op een binnenplaats in Boekarest

Tip: Check voor je bezoek of het museum open is — renovaties kunnen delen ontoegankelijk maken. De houten kerk en binnenplaats zijn het bezoek waard, zelfs als veel zalen dicht zijn.

Kaart voor het bijhouden van de bezoekersaantallen in museum in Boekarest
Kaart voor het bijhouden van de bezoekersaantallen

Metro naar Polytechnika — Fossielen in marmer

We nemen de metro naar station Polytechnika, waar fossielen te bestuderen zijn in het marmer van het metrostation. De Boekarest metro is zelf een bezienswaardheid — communistisch-brutalistisch en functioneel, maar met verrassende details zoals deze fossiele insluitsels.

Lees ook: Het metro systeem van Boekarest.

AFI Cotroceni mall en Libanese lunch

We lopen door naar de AFI Cotroceni mall. Alle malls ter wereld van dit type lijken op elkaar, of je nu in New York, Kuala Lumpur of Boekarest bent. In de foodcourt vinden we tussen de KFC-achtige restaurants een Libanees restaurant, waar we labneh, sambusek, falafel, sarmalute en wat flatbread eten.

Niet erg Roemeens, maar prima. Soms heb je gewoon zin in iets anders dan nóg een traditionele Roemeense maaltijd.

Cotroceni wijk oude luxe huizen Boekarest Roemenië

Wandeling door de Cotroceni wijk

We lopen terug langs de botanische tuin waar een lichtshow (Belle en het Beest) wordt opgebouwd, waardoor we niet naar binnen kunnen. We lopen door de Cotroceni-wijk, een mooie buurt met oude huizen van de meer luxueuze categorie.

Aan de rand van de wijk ligt de Saint Eleutherius Church; we nemen een kijkje. Het is een van de vele kleine orthodoxe kerken in Boekarest — minder toeristisch dan de grote kathedralen, maar charmant.

Saint Eleutherius Church Cotroceni wijk Boekarest

Manuc’s Inn — Traditioneel restaurant met folklore

’s Avonds naar restaurant Manuc’s Inn (Hanul lui Manuc), met traditioneel dansje. Review mode: het was leuk, maar ook erg toeristisch. Nou ja, waarom zou ik me daarvoor schamen?

Manuc's Inn (Hanul lui Manuc), traditioneel eten en dansen

Over Manuc’s Inn:

  • Historisch gebouw (19e eeuw)
  • Traditonele Roemeense keuken
  • Live folklore dansen en muziek
  • Toeristisch, maar authentiek decor
  • Reserveren aanbevolen

Het is het soort plek waar je bewust toerist bent, maar waar de ervaring dat ook waard is. De dansers zijn professioneel, het eten is goed, en het gebouw zelf is historisch interessant.

Terug naar het vliegveld — Bolt taxi

De volgende dag met Bolt (een Uber-achtige app) een taxi voor 45 lei naar het vliegveld. Dat is €9 voor een halfuur rijden. Hoe kan iemand daar nog iets aan verdienen? (Lei is de meervoudsvorm van leu, las ik net.)

Praktische tip voor Boekarest:

  • Bolt werkt beter dan Uber in Roemenië
  • Taxi’s zijn spotgoedkoop (€1-2 per kilometer)
  • Vaste prijs van centrum naar vliegveld: €8-12
  • Download Bolt app voor je vertrekt

Tips voor Boekarest — Laatste dagen

Als je laatste dagen in Boekarest plant:

Minder bekende museums:

  • Muzeul Național al Țăranului Român (check of open)
  • Grigore Antipa Natural History Museum (zie: Deinotherium gigantissimum)
  • Muzeul Național de Artă (Nationaal Kunstmuseum)

Wijken om te verkennen:

  • Cotroceni (luxe villawijk)
  • Lipscani (oud centrum)
  • Herăstrău Park (groen, groot)

Restaurants:

  • Manuc’s Inn (traditioneel, toeristisch maar leuk)
  • Caru’ cu Bere (nog toeristischer, maar iconisch)
  • Lokale restaurants in AFI Cotroceni foodcourt (internationaal)

Transport:

  • Metro: €0.50 per rit, heel efficiënt
  • Bolt: €1-2 per km
  • Lopen: Centrum is compact, alles te voet bereikbaar

Meer over Boekarest

Deze post is deel van een serie over Boekarest: