Ik dacht op de een of andere manier dat Looking for Alaska zich ergens in de staat Alaska afspeelde. Dat is dus niet zo.
Miles is een verlegen, slungelige jongen die lijkt te weten wat hij kan en wat hij wil. Uit eigen beweging gaat hij naar een kostschool. Hij raakt bevriend met Chip, Takumi en het eigenaardige meisje Alaska, die ook kostschoolleerlingen zijn uit de armere lagen van de samenleving. Ze richten een club op om het op te nemen tegen de arrogante kinderen uit rijkere families.
Miles en zijn vrienden zijn een beetje buitenbeentjes op school. Ze roken en drinken en delen een liefde voor literatuur. Miles wordt verliefd op Alaska. Zij heeft een nogal gecompliceerde jeugd gehad nadat haar moeder op jonge leeftijd overleed.
Aan het einde van het schooljaar verongelukt Alaska midden in de nacht in haar auto op weg naar het graf van haar moeder. De vraag die de achtergebleven tieners bezighoudt, is of ze zelfmoord heeft gepleegd en, nog belangrijker, waarom ze dat zou hebben gedaan. In de tweede helft van het boek gaan Miles en zijn vrienden op zoek naar antwoorden op deze vragen, naast het pesten van Eagle, de decaan van de school. In het tweede deel mis ik de eigenaardigheden van het personage Alaska. Maar ze is dood.
John Green zegt in de epiloog van het boek dat dit verhaal niet zo succesvol was als zijn andere boeken, vooral omdat zijn vaste redacteur hem bij dit boek niet kon helpen. Ik denk dat Green een beetje zelfvertrouwen mist, want Looking for Alaska is gewoon een heel goed boek. In de stijl van Anthropocene Reviewed geef ik Looking for Alaska … 5 sterren.
Meer over John Green: The Anthropocene Reviewed, Turtles All The Way Down.
