912 uur Japan: 38 dagen door Tokyo, Hiroshima, Shikoku en meer

In maart 2023 reisden we 38 dagen door Japan. Hier volgt het complete verslag: van de drukte van Tokyo naar super-sushi in Kanazawa, fietsen in Hiroshima, een festival op Shikoku, tot Kyoto’s tempels en de stranden van Kamakura.

Over deze reis

Duur: 38 dagen (912 uur)

Periode: Maart-april 2023

Route: Tokyo → Nikko → Kanazawa → Osaka → Hiroshima → Matsuyama → Kochi → Kyoto → Nara → Kamakura → Tokyo

Deze serie is geen reisgids. Het zijn observaties, persoonlijke indrukken, dingen die opvielen. Soms praktisch (hoe werken Japanse treintickets?), vaak subjectief (waarom voelt dit vreemd?).

Waarom “912 uur”

38 dagen = 912 uur. Het getal benadrukt wat deze reis was: bijna zes weken onderdompeling in een verrassend anders land.

912 uur Japan – De eerste dagen

16 maart 2023 – Tokyo Op vliegveld Narita heersen de naweeën van Corona sterker dan wij nog gewend zijn. De vaccinatiecontrole is gedoe. We moeten een speciale app installeren. De aanwijzingen zijn niet erg duidelijk. Zelfs voor de meer tech-savvy gebruikers, onder wie ik mezelf reken, is het puzzelen. In de gangen voor de paspoortcontrole…
912 uur Japan – Een regenachtige dag in Tokio: Akihabara tot Ueno Park

18 maart 2023 – Tokyo Het regent, zoals voorspeld. Een dag voor musea. Het weer is typisch Nederlands: een grijs wolkendek, miezerregen. In de ochtend blijft het beperkt tot gemiezer. We wandelen vanuit ons hotel bij station Akihabara langs het spoor naar Ueno Park. Akihabara, het electronica walhalla Omdat ik een adapter mis, belanden we…
912 uur Japan – Tokyo: Hassha merodi een huwelijk in Meiji

Onder een strakblauwe hemel bezoeken we Shinjuku en Shibuya in West-Tokyo. De voorjaarshitte heeft zich aangekondigd. Overal lopen mensen in korte mouwen, hoewel het voor Nederlandse begrippen nog fris is. Hassha merodi De deuren van de metro gaan open. Een geluid als kerstklokken klinkt op—hoog, helder, melodieus. We stromen naar binnen tussen salarymen in identieke…
Nikko: Opzettelijke onvolkomenheid

20 maart 2023 Nikko De naam Nikko deed me denken aan speelgoedautootjes. Kleine rode racewagens die over de keukenvloer scheurden. Maar Nikko Toys blijkt een bedrijf in Hong Kong te zijn, totaal ongerelateerd aan Nikko, het stadje een uur boven Tokyo, bekend om zijn historische tempelcomplex en UNESCO werelderfgoed. Treintickets naar Nikko We nemen de…
912 uur Japan: 38 dagen door Tokyo, Hiroshima, Shikoku en meer

In maart 2023 reisden we 38 dagen door Japan. Hier volgt het complete verslag: van de drukte van Tokyo naar super-sushi in Kanazawa, fietsen in Hiroshima, een festival op Shikoku, tot Kyoto’s tempels en de stranden van Kamakura. Over deze reis Duur: 38 dagen (912 uur) Periode: Maart-april 2023 Route: Tokyo → Nikko → Kanazawa…
Nikko: kekkō, shimenawa en een ongeduldige gids

21 maart 2023 – Nikko Het hotel biedt geen ontbijt, maar op de eerste verdieping is een klein zitje waar we zelf filterkoffie kunnen maken. Een bejaard echtpaar helpt ons. De vrouw is vriendelijk en behulpzaam, geduldig uitleggend hoe het koffiezetapparaat werkt. De man is nors en kortaf, knikkend als we iets vragen maar verder…
Kanazawa per Shinkansen: Kenroku-en tuin en een magnetron-restaurant

22 maart 2023 Na twee dagen in de bergen van Nikko is het tijd voor de westkust. We reizen 600 kilometer naar Kanazawa, van Nikko naar de westkust van Honshu. Voor de zekerheid controleren we onze reisplannen bij het JR station in Nikko, nog niet helemaal gewend aan het treinensysteem. Maar de trein rijdt als…
23 maart 2023: Kanazawa’s tuinen, het kasteel en lunch bij Omicho

23 maart 2023 Kanazawa Bij Ishikawamon Coffee, waar we gisteravond dineerden, ontbijten we bij de ontzettend aardige oude dame. Het ontbijt is eenvoudig, maar prima. De Nagamachi wijk en de tuinen We wandelen naar Nagamachi, de voormalige wijk van de samoerai van de Maeda-clan. Nu staan er nog oude houten woningen, sommige zo goed als…
24 maart 2023: Sushi en geisha’s in Kanazawa

Super sushi Een kalme dag. Slecht weer. Vooral in de ochtend regent het hard, zoals voorspeld. We gebruiken deze tijd voor het aan elkaar knopen van de open eindjes in de reisplanning van de komende week. ’s Middags klaart het wat op. We wandelen naar de geisha-wijk Higashi Chaya. Onderweg schieten we een sushi-restaurantje binnen…
Naar Osaka via de Thunderbird

25 maart 2023 Naar Osaka We reizen verder met de Limited Express Thunderbird naar Osaka. Een week Japan We zijn nu al meer dan een week in Japan. Tokyo is een overzichtelijke heksenketel. Soms moet je je door flessenhalzen wurmen, zoals op stations of markten. En natuurlijk op de toeristische trekpleisters. Aan de andere kant,…
Manga, regen en doolhoven: een dag in Osaka en Takarazuka

Opnieuw regen. Vandaag bezoeken we het Manga Museum in Takarazuka, ter nagedachtenis aan Osamu Tezuka, de grondlegger van de moderne manga. Een uurtje reizen met de trein vanuit Osaka. Station Osaka is op zich al een avontuur: het staat op een ondergronds winkelcomplex van acht verdiepingen. Om van het ene naar het andere perron te…
912 uur Japan – Himeji kasteel en Engyo-ji tempel

We gaan op weg naar Himeji, waar een van de mooiste kastelen van Japan staat. Het is een uur reizen met de trein vanuit Osaka. Inmiddels beginnen we de ondergrondse stad steeds beter te begrijpen. Je begrijpt het pas als je het ziet. De treinreis is leuk. We genieten van het geboemel door het Japanse…
Osaka: Sky Building en Dotonbori

28 maart 2023. Vandaag is het eindelijk droog. De lucht is strakblauw. We blijven in Osaka. Eerst naar Kuchu Teien, de Umeda Sky Building. Een gebouw met spectaculair uitzicht over de stad. We verlaten het gigantische station van Osaka aan wat ik maar de achterkant noem. Ik maak een foto van het Umekita Plaza achter…
Van Osaka naar Hiroshima

29 maart 2023. Vandaag reizen we weer verder; naar Hiroshima. In Osaka worstelen we in de ochtend tegen de menselijke stroom kantoormensen in die uit de metro geperst wordt. We nemen de metro naar Shin-Osaka, het treinstation waar de Shinkansen stopt. Het metrostation Yodoyabashi is enorm druk. We twijfelen even of we in een propvolle…
Fietsen door Hiroshima: van sakura’s tot Hijiyamakoen

31 maart 2023. Weer zo’n dag waarop je vergeet dat het ooit heeft geregend. Hiroshima verwent ons. We huren e-bikes. Dat zou via een app moeten kunnen, maar mijn creditcard wordt niet geaccepteerd. Geen idee waarom. Gelukkig is er vlakbij een fysieke winkel. De eigenaar is uiterst vriendelijk. Hij onderbreekt zijn reparatiewerkzaamheden, we rekenen af…
Matsuyama: ferry, lentefestival en sakura’s

1 april 2023. En we reizen weer verder naar Matsuyama op het eiland Shikoku. De route is eenvoudig: bus naar het station, treintje naar de haven, dan de boot en weer een bus. We nemen de metro en zijn ruim op bij het drijvende ponton van waaraf de boot vertrekt. We zijn een van de…
Lentefestival in Matsuyama — Japan reisverslag april 2023

2 april 2023. We beginnen rustig aan. Pas na het ontbijt maken we een plan voor de dag. We besluiten: Dogo Onsen en omgeving, alles op wandelafstand van ons hotel. Rond half elf lopen we weer naar het Shiroyama Park. Hier is het lentefestival op deze zondag nu volop aan de gang. Op alle velden…
Een bezoek aan Uchiko en zijn kabuki theater

3 april 2023. De conducteur op de trein naar Uchiko controleert de kaartjes met een onverwacht ritueel: hij gaat voorin de wagon staan, neemt zijn pet af, buigt en kondigt aan dat hij de tickets graag wil zien. Hij loopt van passagier naar passagier, bestudeert de kaartjes, noteert iets in een boekje. Dan is hij…
Kochi, Shikoku — kasteel, vismarkt en de verdwenen walvis

4 april 2023. In Japan voelen langeafstandstreinen aan als een upgrade. Ze zijn comfortabel en ruim, zonder gedoe met eerste of tweede klas. Iedereen heeft een zitplaats. Het doet me denken aan onze Nederlandse intercity’s, die eigenlijk meer lijken op de Japanse forensentreinen rond de steden: vaak vol, vaak staan. Maar wel minder schoon. De…
Kochi in Japan: botanische tuin, mangamuseum en een surrealistische middag

5 april 2023. Ontbijt in een steriele ontbijtzaal. Op de achtergrond klinkt ondefinieerbare klassieke pianomuziek, alsof iemand een cd heeft ingedrukt en erbij is weggelopen. De tafels staan anderhalve meter uit elkaar, waardoor je je voelt als de enige gast in een verlaten hotel. Een groot raam biedt uitzicht over de straat voor het hotel.…
Tosa washi en Anpanman — een regendag in Kochi, Shikoku

6 april 2023. Het weerbericht voorspelt de hele dag regen. Tot halverwege de middag blijft het gelukkig beperkt tot lichte motregen. Kochi staat bekend om zijn papiermakerij: Tosa washi, een traditionele manier van papier maken.In Ino, een plaatsje op 10 minuten met de trein van Kochi, is een papiermuseum, dat het traditionele papierproductieproces laat zien.…