Berichten en notities van Niek de Greef tijdens zijn reizen. Reflecties en observaties van wandeltochten, fotowalks, hikes in de stad en op het platteland en trip in het buitenland.

Rondom Aartswoud, en een kroeg met een coca cola hoek

kerstster in een veld bij aartswoud

Het wordt niet licht vandaag. De Mienakker is een dijkje dat maar één auto breed is. Er zijn passeerplaatsen met asfaltvleugels die inscheuren.

De parkeerplaats van V.V. AGSV herinnert me aan bijna vijftig jaar geleden. Een modderige grasveld waarop we de auto moesten parkeren kondigde een keiharde wedstrijd in de natte prut aan. Nu heeft AGSV een nette parkeerplaats met parkeervakken.

Ik loop langs Café de Stompe Toren. Tegenover de kerk zonder toren. Later, op Google Reviews, lees ik over dit cafe:

“Een dorpskroeg die de laatste 50 jaar niet is veranderd. Gemoedelijk, vriendelijk en een sfeer en huiselijkheid uitstralen wat je alleen in kleine dorpjes tegen kom. “

“Super! 2 biljarts en een coca cola hoek. “

Driehoeken van hout, geabstraheerde kerstbomen langs de kant van de weg en kerststerren van hout.
Via de Zwarteweg loop ik de Weelkade op. Langs de Weelpolder, een natuurgebiedje. In de sloten staan de ranke witte reigers. Geïrriteerd gakkend vliegen ze op als ik langsloop. Eenden scheren langs en landen verderop. Ik kan een slobeend en een casarca herkennen, maar deze niet.

Een natte, koude wind van 3 graden maakt het best onaangenaam. Ik heb geen handschoenen meegenomen. De camera om mijn nek, handen in mijn jaszakken.

Meerkoeten duiken onder water als ratten. In het veld knallen jagers op wild. Kieviten vliegen op. Maken die zich klaar voor hun vertrek? Of gokken ze op een winter in Nederland?

Later, weer op de weg, komen de jagers me tegemoet in hun pick-up. De laadbak hangt open. Een man zit op de rand, met een geweer dwars over zijn knieën. Hij kijkt schuldig. Terecht.
Een gemetseld bouwwerk aan twee zijden van het kanaal. Kunnen de resten van een brug zijn, maar ook van een sluis. Tegen de dijk aan de andere kant een rommelig erf. Een bedrijfje dat theaterkleding verhuurt, zie ik later.

“hallo, ik wil 2 pietenpakken reserveren voor 26 november. kan dat? is het 1 maat?”, heeft iemand aan Google gevraagd.

Verderop, vlakbij een kruispunt van wegen is een boerderij verbouwd tot een bed and breakfast met een vervoersthema. In de tuin zie ik een tram, vliegtuig, een trein, een bus. Nieuwsgierig bekijk ik de uitstalling.

Weer op de Mienakker zie ik in de verte de jagers in het veld lopen het veld. Een enkele knal.

13/12/2024

Hiking Shoes: Meindl Laredo – grand and ugly

A review mode post about hiking shoes.

I bought a new pair of shoes for our three-month New Zealand and Japan trip in 2023. My requirements for these were:

  • Comfortable for long days of walking
  • Suitable for the warm February in New Zealand
  • Suitable for the colder March and April months in Japan
  • Nice-to-have: low shoes, not too expensive.

In January 2023, I did some research and eventually bought these Meindl Laredo’s. They were quite expensive, but considering their durability, they were actually quite affordable.

Further benefits:

  • Great, comfortable fit.
  • Very durable.

Main drawback:

  • Ugly. Which, of course, is subjective.

I walked about 2 million steps on these shoes in February, March, and April. Flawless. The only problem was that a crack in the rubber between the sole and the shoe began to appear in one of them. I returned to Bever to get this fixed, but they replaced the boots for free.

With the new pair, I walked another 3 million steps during the rest of the year and a few months in 2024 until the Vibram sole wore out. Unfortunately, the sole can not be replaced in this model, so I had to trash the pair.

Meindl Laredo wandelschoen

The Bucharest metro system

I wrote about our trip to Bucharest and got questions about the metro system there.

This is a very convenient system.

Finding the right train is easily accomplished through the big maps on the walls of the stations.

You can get individual tickets or tickets for a certain period. The metro is relatively cheap. The tariffs are here. You can buy a ticket at ticket vending machines at all stations. The machines are straightforward to use, have an English interface, and accept many cards and contactless options such as Apple Pay.

We bought a week’s ticket for 30 RON (6 euros) per person.

The ticket is a thick paper card with a magnetic strip. You use the card to enter through the gates. YOu slide the strip in, wait a few seconds for the validation, and the machine spits out the card again and opens the gate.

When you arrive at your destination, you can pass through the gates without presenting your ticket. The gates open automatically.

PS. In an earlier post, I mentioned that Bolt provides a fine taxi service in Bucharest.

Last days in Bucharest

(Last Friday)

The Muzeul National al Taranului Roman (National Museum of the Romanian Peasant) is being renovated. Not many of the interesting exhibits to which the Michelin Guide devotes three pages are now on view. The renovation leads to an amusing search of the halls through the cafe-restaurant on the terrace with its old wooden church. A golden McDonald’s arch stands in the courtyard to a set of stone tombstones. In a small room displaying religious drawings, the attendant keeps accurate records of visitor numbers.

We take the subway to Polytechnika station, where fossils can be studied in the marble of the subway station.

We walk on to the AFI Cotroceni mall. All the malls in the world of this type look alike, whether you are in NYC, KL, or Bucharest. In the food court, we find a Lebanese restaurant among the KFC-like restaurants, where we eat labneh, sambusek, falafel, sarmalute, and some flatbread. Not very Romanian, but fine.

We walk back past the botanical garden where a light show, Belle and the Beast, is built up, so we can’t go in. We walk back through the Cotroceni district, a nice neighborhood with old houses of the more luxurious category. At the edge of the district is the Saint Eleutherius Church; we take a look.

In the evening, to restaurant Manuc’s Inn, Hunul lui Manuc, traditional and with dances (review mode:) which was nice but also very touristy; so what, why should I be ashamed of that?

The next day with Bolt (an Uber-like app) a cab for 45 lei but the airport. That’s 9 euros for a half-hour ride. How can a person earn anything from that? (Lei is the plural of leu, I just read)