The Road

Het heeft altijd vreemd gevoeld dat ik nooit iets van Cormac McCarthy heb gelezen omdat hij in de leeslijstjes van boeken aller tijden systematisch in de top 10 staat met The Road.

Nu ik het boek eindelijk heb gelezen kan ik bevestigen dat The Road inderdaad een geweldig boek is. Beklemmend, maar geweldig.

Een vader en zoon die geen naam krijgen trekken na een ramp die alles is as heeft gelegd door een land dat wordt gedomineerd door gewelddadige kannibalistische bendes op zoek zijn naar voedsel.

Een wanhopig verhaal dat toch hoopvol eindigt.

Ik lees dat Cormac McCarthy ook de auteur van No Country For Old Men, een film die ik wel heb gezien.

Nu wil ik nog meer van hem lezen. Blood Meridian staat klaar.

Reis

Een reis zonder einde, zonder doel, is een vlucht, lees ik parafraserend in Mariken Heitman’s Wormmaan.

Alexey Brodovitch over fotografie

Ik blader weer eens door The Education of a Photographer, van Charles Traub et al, en lees de verfrissende ideeën van Alexey Brodovitch over fotografie. Onder andere:

  • Wat vandaag goed is, is morgen een cliché.
  • De taak van de fotograaf is om verveling te bestrijden.
  • … door te verrassen.
  • Foto’s zouden denken moeten stimuleren en interessant/intrigerend moeten zijn.
  • Vermijd cliché’s.
  • Trap niet zoals gearriveerde fotografen in de val van “found approval” (blijven hangen bij de stijl waarmee je bekend zijn geworden, en je niet meer ontwikkelen).
  • Ontwikkel je constant. Ontwikkel steeds een nieuw vocabulair.
  • Maak voortgang, blijf niet hangen.
  • Elke fotografisch techniek is toegestaan zolang het je helpt. Niet croppen was wellicht prima voor Cartier-Bresson, maar laat je dat niet weerhouden zelf lekker je foto’s bij te snijden.
  • Snij je foto’s juist eens op verschillende manieren bij als oefening bij het verbeteren van je beelden.
  • Het is het eindresultaat waar het om gaat, niet hoe je er gekomen bent.
  • Er zijn twee niveaus van kijken: op het moment van het maken van de foto, en later tijdens het editen van de beelden.
  • Experimenteer altijd.

Ontbijt en Nooteboom

Ik lees het boekje Japan van Cees Nooteboom terwijl ik een bakje cruesli naar binnen lepel. Begin volgend jaar, wat ver weg klonkt, maar dus al heel dichtbij is in december, gaan we naar Japan en probeer ik me een beetje in te lezen. Helaas bevat de bundel Japan vooral verhalen die ik al in andere boeken van Nooteboom had gelezen. Ik had natuurlijk beter moeten kijken toen ik het boekje aanschafte maar een beetje genept voel ik me toch wel.

Nooteboom is niet op zijn best in de verhalen over zijn reizen. Hij lijkt in Japan gedesoriënteerd en hij vertelt in reuzenschreden die je niet van hem gewend bent over zijn ervaringen. Af en toe schittert het verhaal op als hij dior de druilerige regen wandelt en de weg kwijtraakt of als hij bij de verkeerde ingang van het parlement wordt uit de taxi wordt gezet.

Het laatste verhaal vertelt over de Genji, de roman waarvan wordt aangenomen dat hij de oudste is in de Japanse taal. Een betoverend boek, begrijp ik van Nooteboom, voor op het lijstje.

The Naval Base – Rob Hornstra

The book The Naval Base (De Marinebasis in Dutch) is a photobook that is part of a project and exhibition of Rob Hornstra. The subject of the book the Den Helder, the city in the north-west of the Netherlands that hosts the largest Dutch naval base since 1947.      

The city’s economy and social structures became dependent on the naval base, but in the past decades defense budget cuts and technical development in defense have led to a sharp decrease in the number of defense-related jobs in the small city of Den Helder.

The book documents the city in 2021. The pictures by Rob Hornstra, and the accompanying texts by Arnold van Bruggen breath the atmosphere of a city in decline, and a city wit an ageing population. The deadpan and unadorned pictures of the city and its inhabitants are tastefully combined with the texts. There is some positive news as well: the fresh air in the city is unique, and the opportunities for tourism are largely unexplored.

Joachim Schmid – Photoworks 1982-2007

Photoworks is an overview of the work of Joachim Schmid up to 2007. The book combines in depth essays on Schmid’s works with extensive illustrations of his work.

The majority of Schmid’s work is based on collections of found mostly quite vernacular imagery, which he orders in a way that makes you look different at the world.

Warme dag

Het is zo’n extreem warme dag. Voor Nederlandse begrippen. Maar ik zie mijn vriend in Zoom en bij hem in India is het 42 graden. Dat is nog zeker 10 graden warmer.

Ik lees een geweldig verhaal van Tommy Wieringa, een oorlog, over twee broers die met zijn tweeën een restaurant bestieren. De een staat in de keuken, de ander doet de bediening en ze proberen elkaar het leven al jarenlang zuur te maken.

Een kop koffie doet me het zweet uitbreken. Ik zet de deuren tegen elkaar open, vroeg in de ochtend, om een beetje koelte het huis in te brengen, maar het is dweilen met de kraan open. Mijn onderarmen blijven aan het bureaublad kleven. Morgen is het 20 graden en regent het. Dan denk ik al weemoedig terug aan deze warme dag.