De week van 25 oktober 2021

Lezend

Bij mijn favoriete boekhandel De Eerste Bergensche Boekhandel kocht ik Mijn Lieve Gunsteling van Marieke Lucas Rijneveld. Ik had nog niet eerder iets gelezen van Marieke Lucas. Mijn eerste indruk was: wow wat een literaire krachtpatserij: een boek met ballen. Later lees ik over Marieke Lucas dat ze non-binair is en dan vind ik mijn gedachte erg flauw maar schrijf hem toch op omdat hij echt was.

American Geography van Matt Black is een van de beste fotoboeken die ik dit jaar heb gezien, samen met Bertien van Manen’s Archive.

Gezien

Al jaren geleden gelezen, nu de film The Circle gezien. Vlakke film. Eggers heeft een vervolg nu in de boekhandel liggen: The Every. Op de verlanglijst. Heel actueel nu Facebook zich omdoopt to Meta en ons gaat assisteren: “Most of all, we need to help build ecosystems so that more people have a stake in the future and can benefit not just as consumers but as creators.” God sta ons bij.

Mooi

Na Kevin Kelly’s 68 Bits of Unsollicited Advice nog 99 Additional Bits of Unsolicited Advice.

Kijkend

Op Netflix vond mijn egaa de geweldige serie over de tweede wereldoorlog: Greatest Events of WWII in Colour. In colour betekent dat de zwart-wit beelden fantastisch goed zijn in gekleurd.

Nijenburg in het licht

Enige tijd geleden liepen we van Alkmaar terug naar huis door het Heilooër bos. De ondergaande zon zette Huis Nijenburg in een bijzonder licht.

Huis Nijenburg vanuit het Heilooërbos

Analoog

Regelmatig als ik een book lees, merk ik dat ik de neiging heb om een passage met mijn wijsvinger te highlighten, zoals ik op de Kindle gewend ben te doen.

In Bit Rot lees ik dat Douglas Coupland op de bovenrand van zijn papieren Financial Times probeert de tijd af te lezen als op zijn iPad.

Als ik op papier teken, zoek ik soms naar het Undo icoontje.

Ik wil een search bar in mijn papieren boek. En een automatische index, als we dan toch bezig zijn.

The Cost of Bitcoin: More Energy Than the Netherlands?

In 2019, Bitcoin’s total electricity consumption was estimated at around 100 TWh. The total annual electricity consumption in the Netherlands is roughly the same.

Calculating a ‘Proof of Work,’ the basis for the Bitcoin currency is becoming increasingly complex, requires more computing power, and thus consumes more energy.

However, proponents of Bitcoin often point out that this ‘waste’ is not necessarily bad. According to BTCWiki, the energy-intensive nature of Bitcoin mining is a necessary feature that ensures the network’s security and decentralization. The high energy costs deter malicious actors from needing enormous computational power to disrupt the system.

I am not opposed to Bitcoin; there are good arguments for an independent currency, and the arguments on BTCWiki have merit, but the fact remains that the energy consumption of Bitcoin poses a significant environmental challenge. However, the waste of energy is an unmitigated problem.

De ideale wereld van een gecureerd Internet

To me, the Internet’s future is dominated not by Internet giants but by niche sites, niche tools, and niche apps. All Internet applications focus on a specific area and specialize in it. These tools are based on technologies that are not tied to a proprietary platform but are open and non-proprietary technologies.

We leave behind the violence of the roar of Google, Facebook, Twitter, and Instagram. Optionally, we use dedicated tools like Medium or Substack to produce and distribute our content, but we pay for that with a subscription, not with our time and attention.

To make our content available without the intervention of technology platforms, we use tools like WordPress for our websites, Vimeo for video, Mailchimp for newsletters, and Overcast for our podcasts.

We solve the finding problem that Google has now solved for us. Probably, a distributed solution is best. A solution by which we map the Internet in pieces. Everyone cures their own piece of the Internet and shares the links to the interesting parts. A distributed tool similar to a torrent network provides reliable indexing and searchability. A distributed tool is inherently stable and impervious to centralizers and monopolists.

Hierbij alvast een aantal van mijn Internet favorieten die zeker een plaats in de index waard zijn.

Austin Kleon – writer and artist.

Open topo – open topgraphical maps of the Netherlands.

Open Culture – free cultural and educational media.

Brain Pickings – Maria Popova’s great site.

Mr Motley – art, nice site.

Beeple-crap – artist famous from NFT’s.

Boing Boing – The Internet according to a.o. Mark Frauenfelder (pity about the indigestible amount of ads).

booooooom – art.

Swissmiss – design blog by Tina Roth Eisenberg.

https://www.dirtyharrry.com – the most interesting photographer in the world.

Seth Godin – Seth Godin.

De Correspondent – best newspaper in the Netherlands.

Derek Sivers– Slow thinker.

kk.org – Kevin Kelly’s site(s).

cool-tools.org – Cool Tools.

elsadorfman.com – Else Dorfman’s site. Love it.

B– Blake Andrews.

Recomendo

De belangrijkste factor voor de kwaliteit van het Internet

Douglas Coupland schrijft in Bit Rot:

… it’s porn that drives up the quality of the internet…

Dit deed me denken aan een bezoek dat ik een tijd geleden bracht aan een van de grootste Internet en data center leveranciers ter wereld.

We maakten een tour door een van hun onwaarschijnlijk grote data centers, een flinke wandeling van bijna een uur door de vele zalen van het gebouw. De oppervlakte van het data center besloeg een tiental aantal voetbalvelden. Het personeel, een handvol technici, reed met elektrische wagentjes door de zalen.

Tijdens de nazit vertelde de directeur over de grote getallen. Servers bestelden ze in batches van 50000 of meer afnamen van hun leveranciers. (Vijftigduizend, geen typfout in de nullen.) Hij noemde ook de bandbreedte die ze verbruikten. Ik weet het getal niet meer maar ze waren verantwoordelijk voor het gebruikt van meer dan de helft van de capaciteit van het Nederlandse Internet.

Ik vroeg hem wat de belangrijkste soort applicaties dat dan waren die ze hier hosten en zo veel Internet capaciteit verbruikten.

“Porno. Als we alle servers zouden uitzetten waarop porno draait zou het hier stil worden.”

Analoog

Ik lees het boekje Shopping in Jail van Douglas Coupland. Coupland doet onder andere verslag van zijn bezoek aan China ten behoeve van onderzoek voor zijn andere boek Kitten Clone: Inside Alcatel-Lucent. In zekere zin zie ik deze werken van Coupland ook weer als een tijdbeeld over een tijdbeeld. Het lijkt alsof broadband zaligmakend is. Als we allemaal online zijn, en ongelimiteerd data kunnen streamen, is de wereld af, zijn we allemaal gelukkig.

Daarom zijn de Unmute Us betogingen van het afgelopen weekend in Nederland erg bemoedigend. De acties laten zien dat de online, digitale beleving duidelijke grenzen kent en dat mensen behoefte hebben aan fysieke ervaringen.
Zelfs als de bandbreedte oneindig is, dan nog hebben we behoefte aan fysieke ervaringen en analoge contacten.

Het boek en de muziek

Ik lees Nooteboom’s Venetië. De man schrijft zo prachtig. Bij het lezen van zijn boeken kan ik wegdrijven als tijdens het luisteren van muziek. In een vreemd soort flow.

Ik denk aan Paul Auster die zegt (ik parafraseer) dat sommige mensen boeken lezen om de informatie die er in staat, en anderen, en daar schrijft hij voor, van de muziek en het ritme van de paragrafen, zinnen en woorden houden.

Mijn hoofd verdwaalt regelmatig als ik Nooteboom lees. Een paar pagina’s verder weet ik niet meer wat ik gelezen heb, maar ik weet wel dat het prachtig was.

Do Nothing, or indeed a lot

I am reading How To Do Nothing by Jenny Odell. But the book is not about doing nothing. It’s about what to do – about paying attention. Where social media captures our attention with screaming headlines, Odell advocates a deeper form of attention. In her own life, her interest in the birds around her is an example of deep attention. Previously, she saw birds flying; since she has immersed herself in them, she sees species and hears their specific sounds.

Raaf / Raven
Raven

I recognize that. Since we were on the Marker Wadden and learned to tell a dozen duck and goose species apart there (Icy Duck and Casarca brought the bird watchers to orgasmic ecstasy), I’ve seen more and more specifics in my daily life as well.

I saw an Egyptian goose with youngsters yesterday. I thought Egyptian geese didn’t nest in the Netherlands, but according to Natuurmonumenten, I was utterly wrong.

Halsbandparkiet / Collared Parakeet
Collared Parakeet

On our roof was a large crow-like bird. A raven, maybe, I thought. My son says it’s probably just a crow. But this one has such a big beak. That’s right, he says, but most of the birds we see that we think are crows are actually jackdaws (kauwen). I looked it up, and he was right; my image of crows is jackdaws, and the bird we saw could be a crow. But it was big and had a crooked beak. I stick with a raven anyway.

We have been hearing a strange sound in the trees lately. A guest of ours recognizes it as the Collared Parakeet (Halsbandparkiet). I looked it up, and it is correct. In the trees beyond, I suddenly heard many more Collared Parakeets. One day, one pops into our window in a full diving flight. We solemnly place the exotic green-yellow “parrot” in the green bin.